Vous avez déjà entendu le mot “orienter” et vous vous êtes demandé d’où il venait ? Eh bien, accrochez-vous, car cette histoire va vous faire perdre le nord !
Le mot “orienter” signifie littéralement “tourné vers l’orient”. Dans notre quotidien, cela veut dire se placer par rapport aux points cardinaux ou se diriger vers une direction spécifique. Mais cette appellation avait un sens bien réel, notamment en architecture. Imaginez-vous en train de construire une église. Vous avez besoin de savoir où placer le chœur. La réponse est simple : vers l’est !
Le terme “orient” vient du latin “oriens, orientis” (“orient”), qui dérive de “oriri” (“surgir, se lever”). Cette orientation vers l’est a une signification symbolique importante : elle fait face au soleil levant. Dieu étant la lumière, c’est donc le symbole du renouveau qu’il apporte et de la foi placée en lui.
I. − Empl. trans.
CNRTL
A. − [Le suj. désigne une pers.]
1. Qqn oriente qqc. + compl. de direction, au propre ou au fig.
a) Disposer, faire construire (une église, une abside) face à l’orient, l’autel tourné vers l’est (vers Jérusalem). Admirable petite église; vitraux illuminés du soleil levant: sagesse de ceux qui orientaient ainsi l’église (Michelet,Journal,1835, p.164).L’église [Saint-Savin], régulièrement orientée, a la forme d’une croix latine (Mérimée,Ét. arts Moy.-Âge,1870, p.66).
Vous trouvez ça un peu gros ? Alors vérifions ensemble :
Parmi les églises orientées vers l’est, on peut citer des joyaux architecturaux comme Notre-Dame de Paris, la Primatiale Saint-Jean à Lyon, la Basilique Notre-Dame de la Garde et bien d’autres encore. Bien que toutes les églises ne suivent pas strictement cette orientation, une grande partie d’entre elles respecte cette tradition.
Alors, la prochaine fois que vous vous perdez en ville, vous aurez de fortes chances de retrouver votre “orientation” simplement en regardant le sens d’une église. Du moins, ça vous donnera l’occasion d’en faire l’expérience pour vérifier combien sont dans le “bon” sens.
Voilà, je ne sais pas si ça vous servira, mais en tout cas, vous avez une info de plus pour briller en société !
